雞母珠

雞母株 Abrus precatorius L. 豆科

    回新埤拍疣柄魔芋時，引領的鍾村長在路邊摘下幾片葉子，要我試試她的味道，我說：雞母珠的葉子，不用試了，甘甘甜甜的。他用懷疑的眼光看著我，好像在說：你怎麼知道？

雞母株種子雖含毒蛋白，莖葉卻無毒。

    早期(應該說是20年前吧)，好多製茶業者，為了增加茶葉的甘甜度，會在烘茶程序中添加雞母珠的葉子，那種特殊的甘味，從未忘懷。

   在一般人的刻板印象，雞母珠是有毒的植物。不錯！雞母珠種子含毒蛋白，屬劇毒。誤食將造成噁心、冒冷汗、心跳加速、便血，甚至死亡(量多時)。但，雞母珠的莖葉是可食的，不用怕。

    目前正發新葉的雞母珠，株上仍留有去年結的果實，隨手摘了幾個豆莢，帶回作紀念。

雞母珠花序圖-蝶形花，花瓣粉紅。

    雞母珠，攀緣性藤本。偶數羽狀複葉，具落葉性小葉。小花密集在花序梗上。花萼鐘形，萼片等長。花瓣蝶形，花瓣片約等長。雄蕊9，具合成筒，花藥同型。小葉20-40枚，菱形，先端微凸。花瓣紅色或白色。莢果膨大，橢圓形；內含種子4-6粒，紅色，一邊具黑點。

莢果橢圓形，內含種子4-6粒。種子可做飾物，切忌將外殼戳破。

     野生的雞母珠在中南部常見。

攀緣性藤本，南部低海拔地區空曠地偶見。